Por Ted Galen Carpenter/Instituto CATO/Dinerohn
Dado el desagradable estado de las relaciones entre Estados Unidos y Rusia, las expectativas de resultados significativos y sustantivos de la cumbre del presidente Biden con Vladimir Putin son más modestas de lo que suelen ser para tales eventos.
Aun así, es posible que todavía sean demasiado optimistas. Ambos líderes tienen un incentivo para no permitir que las conversaciones estallen por completo y terminen con expresiones mutuas de vitriolo. Sin embargo, el resultado más probable es un comunicado insípido que se refiera a “discusiones constructivas” y “un intercambio de opiniones franco pero cordial sobre una serie de cuestiones importantes”.
Tal tontería diplomática no ocultará ni puede ocultar el deterioro cada vez más profundo y peligroso de las relaciones bilaterales. Washington tiene una lista cada vez mayor de quejas contra Moscú, con una supuesta interferencia en los asuntos políticos internos de Estados Unidos y otras democracias en la parte superior de la lista, y las acusaciones de ciberataques están aumentando rápidamente.
Pero los líderes estadounidenses permanecen ciegos ante sus propias provocaciones. La estrategia de negociación típica de Estados Unidos al tratar con adversarios es presentar una larga lista de agravios y exigir concesiones que equivalen a una rendición total con respecto a cada punto.
Por el contrario, las concesiones ofrecidas por Estados Unidos van desde exiguas a inexistentes. Es la esencia de la diplomacia de capitulación., y captura con precisión los tratos de Washington con Rusia a lo largo de la era posterior a la Guerra Fría.
Si Biden realmente quiere salvar la cumbre y producir resultados valiosos, es esencial un enfoque totalmente diferente. Un paso inicial importante sería reconocer que algunas acciones que Washington y sus aliados de la OTAN han tomado fueron sordas y gratuitamente provocativas con respecto a los intereses centrales de Rusia.
La decisión de expandir la OTAN , la alianza militar más poderosa de la historia, a la frontera occidental de Rusia mediante la incorporación de las tres repúblicas bálticas se ajusta a esa descripción. Estacionar fuerzas estadounidenses en algunos de los nuevos miembros de Europa del Este de la OTAN constituye una provocación adicional y realizar una serie incesante de ejercicios militares de la OTAN (es decir, juegos de guerra) a las puertas de Rusia, tanto en el Báltico como en el Mar Negro., refleja tanto arrogancia como imprudencia.
La retirada de Estados Unidos del Tratado de Fuerzas Nucleares Intermedias (INF) y el acuerdo de Cielos Abiertos ciertamente no alivió las tensiones con Rusia.
Si Biden realmente quiere salvar la cumbre y producir resultados valiosos, es esencial un enfoque totalmente diferente.
La lista de provocaciones continúa. Incluso cuando los líderes estadounidenses se quejan de la intromisión del Kremlin en la política de las naciones democráticas, se niegan a admitir que Washington se entrometió descaradamente a fines de 2013 y principios de 2014 para ayudar a los manifestantes a derrocar al gobierno prorruso elegido de Ucrania. Actualmente, Washington se pone abiertamente del lado del líder opositor ruso Alexei Navalny en sus luchas políticas contra Putin y con los manifestantes que buscan derrocar al aliado del Kremlin, Alexander Lukashenko, en Bielorrusia.
Desafortunadamente, Estados Unidos y la OTAN parecen estar preparados para adoptar una postura aún más confrontativa. El comunicado de la cumbre de la OTAN que se acaba de completar se refiere sin rodeos a Rusia como una “amenaza”, en marcado contraste con las referencias a China como simplemente planteando “desafíos”. La rusofobia occidental sigue siendo intensa e inflexible.
Ser realista sobre las demandas de Estados Unidos y mostrar la voluntad de hacer concesiones significativas crearía un camino para una cumbre exitosa y tal vez incluso un gran avance. en las relaciones de Washington con Rusia. Presionar a Putin para que tome medidas contra las bandas de piratas cibernéticos con sede en Rusia es completamente razonable y factible. Insistir en que Rusia devuelva Crimea a Ucrania es obviamente un obstáculo.
Los líderes estadounidenses pueden tener motivos para estar molestos por la interferencia rusa en los asuntos políticos de Estados Unidos, pero deben ser mucho más específicos sobre lo que constituye una “interferencia” inaceptable. La mayoría de las naciones serias (incluidos los Estados Unidos y sus aliados más cercanos) se involucran en sólidas campañas de relaciones públicas y propaganda, por lo que señalar a Rusia para la indignación y la retribución por tales actividades es hipócrita y sin sentido. La imposición de sanciones económicas en respuesta, como sigue haciendo Estados Unidos, es aún peor.
Es fundamental un mayor realismo a la hora de hacer demandas, pero también lo es crear una lista de concesiones atractivas. Sería casi imposible para Estados Unidos deshacer la locura inicial de expandir la membresía de la OTAN en lugar de darle a ese dinosaurio institucional de la Guerra Fría un merecido retiro cuando la Unión Soviética se disolviera. Pero Biden podría asumir la posición de que las puertas de la OTAN ahora están cerradas y que Estados Unidos vetará cualquier esfuerzo para incorporar a Ucrania o Georgia a la Alianza.
La perspectiva de la membresía de Ucrania en la OTAN y las fuerzas occidentales estacionadas en suelo ucraniano es especialmente probable que cruce una línea roja brillante. en lo que respecta a Rusia. La reacción de Moscú probablemente sería similar a la respuesta de Estados Unidos si otra gran potencia, digamos China, quisiera incluir a Canadá o México en una alianza militar que domina.
Otras concesiones ofrecidas podrían incluir la reapertura de las negociaciones para un regreso de Estados Unidos tanto al tratado INF como al acuerdo de cielos abiertos. Tales movimientos beneficiarían los mejores intereses de Estados Unidos en cualquier caso, así como también reducirían las tensiones militares preocupantes en Europa, por lo que Washington sería especialmente prudente al proponer ese paso.
Otra concesión clave sería poner fin a los despliegues estadounidenses de fuerzas militares en Europa del Este y reducir drásticamente el alcance, la proximidad y la frecuencia de los ejercicios militares de la OTAN cerca de las fronteras de Rusia. Entonces sería razonable presionar a Putin para que retire algunas de sus propias fuerzas que actualmente están estacionadas cerca de las fronteras de los miembros de la Alianza.
Desafortunadamente, es poco probable que Biden tome alguno de estos pasos, y mucho menos todos. En cambio, probablemente seremos testigos de una cumbre vacía y algo fría y nos consideraremos afortunados si la reunión no produce un congelamiento aún más profundo en las relaciones bilaterales. Sin embargo, sin cambios sustanciales y beneficiosos, Estados Unidos y Rusia continuarán a la deriva hacia una confrontación peligrosa y potencialmente catastrófica.
