La actividad empresarial estadounidense experimentó un repunte en octubre, respaldada por una sólida demanda, mientras que las presiones inflacionarias mostraron signos de moderación.
El S&P Global flash U.S. Composite PMI Output Index, que abarca tanto el sector manufacturero como el de servicios, aumentó ligeramente a 54,3 desde 54,0 en septiembre. Esta cifra sugiere que el sector privado está en expansión, ya que una lectura por encima de 50 refleja crecimiento.
Los datos de ventas minoristas han indicado que la economía ganó impulso en el tercer trimestre. La estimación actual de la Reserva Federal de Atlanta sitúa el crecimiento del producto interno bruto (PIB) en una tasa anualizada del 3,4% para el último trimestre, tras un crecimiento del 3,0% en el segundo trimestre. Se espera que la estimación oficial preliminar del PIB del tercer trimestre se publique el próximo miércoles.
Chris Williamson, economista jefe de S&P Global Market Intelligence, comentó: “Octubre vio que la actividad empresarial continuó creciendo a un ritmo alentadoramente sólido, manteniendo en el cuarto trimestre el repunte económico que se ha registrado en lo que va de año”.
La encuesta indicó que los precios promedio cobrados por las empresas por bienes y servicios disminuyeron, con la medida cayendo a su nivel más bajo desde mayo de 2020, situándose en 51,6, frente al 54,6 de septiembre. Esta disminución refleja una resistencia por parte de los consumidores que enfrentan la inflación, ya que optan por alternativas menos costosas y reducen sus opciones de compra.
El Beige Book de la Reserva Federal, publicado el miércoles, corroboró este comportamiento del consumidor, señalando un informe mixto sobre el gasto del consumidor con una tendencia hacia opciones más económicas.
Las empresas también experimentaron una reducción en los costos de insumos, con la medida de precios pagados bajando a 58,1 desde 58,8 el mes anterior. Esta moderación respalda la opinión de que el repunte de los precios al consumidor observado en septiembre podría haber sido un fenómeno pasajero.
Se espera que la inflación siga disminuyendo hacia el objetivo del 2% de la Reserva Federal. El banco central inició su ciclo de relajación el mes pasado con un importante recorte de medio punto porcentual de la tasa de interés, llevando la tasa de referencia a un rango de 4,75%-5,00%. Esto siguió a un aumento acumulado de 525 puntos básicos en 2022 y 2023 destinado a moderar la inflación.
La demanda se ha visto impulsada por la disminución de las presiones sobre los precios, como lo evidencia la medida de nuevos pedidos de la encuesta, que subió a 54,2 desde 52,5 en septiembre.
Aunque los niveles de empleo no han experimentado un impulso significativo, la encuesta de S&P Global destacó que la caída en los empleos del sector servicios se debió con mayor frecuencia a no reemplazar a los trabajadores que se fueron en lugar de despidos.
El sector manufacturero, que representa el 10,3% de la economía estadounidense, también experimentó una leve mejora en su PMI, subiendo a 47,8 desde 47,3 el mes pasado, contrario a las predicciones de los economistas de una disminución. El PMI del sector servicios aumentó a 55,3, ligeramente por encima del 55,2 de septiembre y superando las expectativas.
