El gobierno hondureño declaró al país “libre de minería a cielo abierto” y anunció la “cancelación” de las licencias, permisos y concesiones, medida celebrada por ambientalistas, pero que pone en jaque a la industria y abre las puertas a demandas internacionales y despido de personal.
“Se declara todo el territorio hondureño libre de minería a cielo abierto (…) y se procederá a la revisión, suspensión y cancelación de las licencias ambientales, permisos y concesiones”, dijo el lunes en un comunicado la Secretaría de Energía, Recursos Naturales, Ambiente y Minas.
“Se cancelan la aprobación de permisos de explotación extractivista por ser lesivos contra el Estado de Honduras, que atentan contra los recursos naturales, la salud pública y que limitan el acceso al agua como derechos humanos”, añadió.
Para la Asociación Nacional de Mineros, el anuncio violenta la Ley de Minería y provocará demandas y la “quiebra del sector minero y de la construcción”.
“El punto es que, en lo absoluto la Asociación Nacional de Minería Metálica de Honduras ni la gente que está organizada la minería artesanal tuvo noticia que se iba a emitir un comunicado que prohibía la minería a cielo abierto”, dijo el asesor privado, Santos Gabino Carvajal.
“Prohíbe hasta la extracción de piedra y arena para la construcción y atenta contra la Ley de Minería. Si se aplica a los mineros artesanales, quedarían sin trabajo unas 80.000 personas en el país”, agregó.
“Se trata de hacer una minería que no dañe a las personas y al medio ambiente pero aquí lo que se hace es prohibir, matar la posibilidad de desarrollo. En Centroamérica, el país que mayor potencial de oro tiene es Honduras”, aseguró.
En Centroamérica, El Salvador fue el primer país a nivel global en prohibir la minería metálica en 2018, mientras que Costa Rica ya había prohibido la minería a cielo abierto en 2010.
Según Carvajal, en el país solo funciona una minera a cielo abierto operando en San Andrés, departamento de Copán (noroeste), controlada por la multinacional Aura Minerals, que explota y exporta oro.
Sin embargo, ambientalistas reclaman por una operación de óxido de hierro de la minera Los Pinares, en la jurisdicción de Tocoa (noreste), a la que acusan de dañar una reserva forestal. En 2018, ocho ambientalistas de la comunidad de Guapinol fueron detenidos tras manifestarse contra esa actividad. Recién fueron liberados este año.
De acuerdo con la Secretaría de Energía, “las áreas naturales de alto valor ecológico serán intervenidas de forma inmediata, asegurando su conservación y beneficios comunes para el pueblo”.
Según el Banco Central, en 2021 las exportaciones mineras de Honduras alcanzaron 293 millones de dólares. Honduras tiene una larga trayectoria minera y se estima que existen permisos de exploración y explotación en casi el 5% del territorio.
