Canadá se preparó para la crisis económica y presentó un plan de represalias después de que el presidente Donald Trump firmara una orden ejecutiva que impone aranceles de 25% a casi todo lo que Estados Unidos importa del país, y de 10% a la energía.
El primer ministro Justin Trudeau, hablando desde Parliament Hill en una noche glacial en Ottawa, dijo que la decisión de Trump no dejó a su gobierno otra opción que responder con fuerza. Canadá aplicará aranceles compensatorios de 25% a productos fabricados en Estados Unidos por un valor de 155.000 millones de dólares canadienses ($107.000 millones), a partir del martes.
La primera fase afectará a bienes de exportadores estadounidenses por un valor de 30.000 millones de dólares canadienses ($20.644 millones), entre ellos jugo de naranja, mantequilla de maní, vino, café, motocicletas y cosméticos. Una lista mucho más amplia de productos fabricados en Estados Unidos (automóviles y camiones, acero, aluminio, carne de res y embarcaciones, entre otros) quedará sujeta a aranceles a finales de febrero, tras un período de consultas de 21 días.
Trudeau comenzó su anuncio diciendo que quería hablar directamente a los estadounidenses e invocó la historia compartida de los dos países vecinos y sus largas alianzas militares y de seguridad.
“Desde las playas de Normandía hasta las montañas de la península de Corea, desde los campos de Flandes hasta las calles de Kandahar, hemos luchado y muerto junto a ustedes durante sus horas más oscuras”, dijo Trudeau.
“Sí, hemos tenido nuestras diferencias en el pasado, pero siempre hemos encontrado la manera de superarlas. Como he dicho antes, si el presidente Trump quiere marcar el comienzo de una nueva era dorada para Estados Unidos, el mejor camino es asociarse con Canadá, no castigarnos”.
Las órdenes ejecutivas de Trump invocaron poderes de emergencia para justificar los aranceles a partir de las 12:01 a.m. hora de Washington del martes, culpando a Canadá y México por acciones insuficientes para frenar la producción y el tráfico de fentanilo, el poderoso opioide sintético que ha provocado cientos de miles de muertes en América del Norte.
La declaración de emergencia de Trump significa que no esperará los procedimientos formales delineados en el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, que el presidente firmó en 2020 y aclamó como una “victoria colosal” en una actualización de un acuerdo comercial de América del Norte que se había elaborado a principios de la década de 1990.
La orden de Trump incluía una cláusula que establecía aranceles aún más altos si Canadá tomaba represalias. Pero Trudeau dijo que los canadienses entienden que el país debe responder de una manera “mesurada pero contundente” y que no buscaba agravar la situación.
Trudeau y sus funcionarios han considerado contraatacar con gravámenes a las exportaciones de petróleo y gas como una forma de aumentar el sufrimiento de los estadounidenses y aumentar la presión sobre Trump. Pero Trudeau pareció alejarse de esa idea, al menos parcialmente, dada la oposición de algunos primeros ministros provinciales a la idea, incluido el líder de Alberta, un estado productor de petróleo.
“Lo que es sumamente importante para mí, y creo que para todos los primeros ministros, es que ninguna región del país ni ninguna industria soporta una carga mayor que cualquier otra”, dijo Trudeau. “No avanzaremos en cuestiones que dividan aún más al país, por eso estamos trabajando con todos los primeros ministros para buscar diferentes formas de alentar a los estadounidenses a dar un paso atrás en estas medidas comerciales”.
El gobierno también está considerando medidas relacionadas con los minerales críticos que necesita Estados Unidos, dijo Trudeau, y animó a los canadienses a comprar productos fabricados localmente y a no viajar a Estados Unidos.
EE UU impone aranceles a Canadá, México y China
El primer ministro también dijo que su gobierno “apoyaría a los canadienses en este momento difícil” y que no necesitaría convocar al Parlamento para hacerlo. A principios de enero, solicitó la suspensión del Parlamento hasta el 24 de marzo para que el Partido Liberal seleccionara un sustituto para él como líder y primer ministro.
No más licor
Otros políticos canadienses han adoptado sus propias medidas. David Eby, primer ministro de Columbia Británica, ordenó a la distribuidora de bebidas alcohólicas de propiedad provincial que retirara de los estantes de las tiendas minoristas algunas marcas de bebidas alcohólicas fabricadas en estados gobernados por republicanos y que dejara de realizar compras. La provincia adoptará una política de “Canadá primero” para todas las compras gubernamentales, afirmó.
“Los aranceles de 25% del presidente Trump son una traición total al vínculo histórico entre nuestros países y una declaración de guerra económica contra un aliado confiable”, dijo Eby.
El primer ministro de Quebec, Francois Legault, dijo que pidió a los funcionarios que revisen a todos los proveedores estadounidenses que presenten ofertas en proyectos provinciales y que penalicen a las empresas estadounidenses que quieran trabajar con el gobierno de Quebec.
“Los aranceles de Trump devastarán nuestra economía”, dijo Doug Ford, líder de Ontario, la provincia más poblada de Canadá y hogar de una industria automotriz estrechamente integrada con Estados Unidos y México.
Impacto rápido
Los grupos empresariales reaccionaron con indignación y consternación ante la orden de Trump. La Cámara de Comercio de Canadá dijo que era una decisión “profundamente inquietante” y que “aumentará drásticamente el costo de todo para todos”.
Linda Hasenfratz, presidenta ejecutiva del fabricante de autopartes Linamar Corp., dijo en una entrevista antes del anuncio: “Esto provocará un colapso de los mercados, una caída de las ventas, despidos, todas las cosas que el presidente Trump no quiere”. Linamar opera en los tres países del T-MEC.
“El impacto será rápido en lo que respecta a nuestros clientes del sector automotor. No creo que puedan sostener la producción, lo que a su vez tiene un impacto bastante inmediato en nuestros niveles de producción”. Estados Unidos es, con diferencia, el principal mercado de importación de Canadá para sus exportaciones.
En los primeros 11 meses del año pasado, Estados Unidos tuvo un déficit comercial de bienes de aproximadamente $55.000 millones: exportó $320.000 millones e importó $375.000 millones. El petróleo crudo es la principal causa de la brecha (excluyendo la energía, Estados Unidos tenía un superávit comercial con Canadá).
Pierre Poilievre, líder del Partido Conservador, que está por delante de los liberales de Trudeau en las encuestas de opinión pública, pidió una represalia dólar por dólar contra Estados Unidos bajo el lema “Canadá Primero”, haciéndose eco del lema de Trump “Estados Unidos Primero”.
Poilievre dijo que los ingresos provenientes de los aranceles canadienses deberían destinarse a apoyar a los trabajadores y las empresas, junto con recortes de impuestos, la expansión de la infraestructura energética y comercial y la inversión en sus fuerzas armadas y fronteras.
Un grupo de comercio de madera blanda de Columbia Británica denunció lo que llamó “una medida proteccionista punitiva e injustificada” y dijo que los aranceles de Trump aumentarán los costos de construcción en un momento en que la asequibilidad ya es una preocupación para los estadounidenses. Los nuevos aranceles se suman a los impuestos existentes que ya ha impuesto Estados Unidos.
La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, se atribuyó parte del mérito por la reducción del arancel de 10% sobre la energía y reiteró su oposición a restringir o gravar las exportaciones energéticas canadienses en represalia.
