Las exportaciones regionales se contrajeron a pesar de la mayor demanda de Estados Unidos
Después de caer 1,6% en 2023, las exportaciones de bienes de América Latina y el Caribe se recuperaron 3,2% en base interanual en el primer semestre de 2024, informó el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Aunque el desempeño exportador de la región fue superior al promedio mundial, impulsado por México, Sudamérica y el Caribe, “Centroamérica continuó en terreno negativo“, señala el BID en su informe “Monitor de Comercio e Integración 2024”.
La tendencia resulta de una aceleración del crecimiento de las exportaciones observada desde mediados de 2023. Sin embargo, desde principios de 2024 la recuperación parece haber perdido impulso.
En Sudamérica, las exportaciones se recuperaron 3,7% en el primer semestre de 2024 tras caer 4,4% en promedio en 2023. La mejora se registró en la mayoría de los países de la subregión, con excepción de Bolivia y Colombia. En términos generales, el freno de la caída de los precios de los productos básicos —en particular del petróleo— ayudó al repunte de las ventas externas, al cual se sumó la mejora de las condiciones climáticas en los sectores agrícolas que habían sufrido sequías el año previo.
En contraste con México y Sudamérica, en Centroamérica (incluyendo República Dominicana, CARD), las exportaciones se redujeron 3,0% en el primer semestre de 2024, tras haberse contraído 2,0% en el promedio de 2023.
La contracción fue por la baja en los envíos extrarregionales (–4,3%) mientras que los intrarregionales se estancaron (0,0%). Aunque se incrementaron los despachos a Estados Unidos (2,2%) y el comercio intrazona se recuperó 1,0%, no fue suficiente para compensar
las bajas a todos los restantes destinos.
El leve repunte del intercambio dentro del bloque respondió a mayores exportaciones de Costa Rica a Guatemala, Nicaragua y El Salvador como también de Guatemala a algunos socios.
Las caídas fueron generalizadas a la mayoría de los países, con excepción de Costa Rica (6,7%) y República Dominicana (3,1%). Aunque los factores que explican la evolución de las ventas de externas de cada país difieren, en general, se observa un deterioro de las exportaciones de productos básicos y derivados, entre los cuales se destaca el café, que conforma una parte relevante de la oferta exportable de varias de las economías de la subregión.
El dinamismo de las exportaciones de Costa Rica se explica por las ventas de equipos de precisión y médicos y, en menor medida, por envíos agroindustriales piña y bananos). Por su parte, los mayores despachos de instrumentos y aparatos médico-quirúrgicos y sus partes desde los regímenes especiales de comercio (REC) de República Dominicana fueron parcialmente compensados por menores exportaciones de productos de fundición de hierro y acero del territorio aduanero general (TAG).
En Nicaragua (-0,9%), la reducción de las exportaciones se explica por menores arneses automotrices y productos pesqueros de los REC, y café del TAG. Las exportaciones de Guatemala (-0,9%) que más cayeron fueron grasas y aceites de zonas francas y azúcar del TAG.
Las exportaciones de Honduras se redujeron (-5,3%) por menores envíos de café, bananos, aceite de palma y productos textiles, esto últimos desde los REC (Régimen Especial de Comercio, o Zonas Libres)
En El Salvador (-6,7%), bajaron los envíos de prendas de vestir, café y papel y cartón. Finalmente, las exportaciones de Panamá (-73,6%), que fueron las que más se contrajeron a nivel regional, disminuyeron fuertemente por el cierre de una mina de cobre que había impulsado de manera extraordinaria las exportaciones en los últimos años.
Aunque el BID estima una caída de 73% de las exportaciones panameñas, aclara que “los datos de Panamá no incluyen las exportaciones vía REC (zonas francas)”.
Se estima que las exportaciones del Caribe se recuperaron fuertemente en el primer semestre de 2024 (20,0%), tras caer en el promedio de 2023 (–13,7%), de acuerdo con los datos disponibles para algunos países de la subregión. Sin embargo, el impulso proviene casi exclusivamente de Guyana, que continúa mostrando un fuerte incremento de sus exportaciones en los primeros meses del año por los despachos de petróleo y, en menor medida, por Surinam.
