Tras años de esfuerzo, SpaceX finalmente ha conseguido, este sábado, lanzar su primer viaje tripulado en órbita marcando una nueva era de viajes espaciales con financiamiento de compañías privadas.
Los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley, tripulantes de la cápsula SpaceX, llegaron hoy domingo a la Estación Espacial Internacional para completar parate de la millonaria misión de poner “los cimientos para una lejana colonización de Marte”.
Tras tener que posponer el lanzamiento original el pasado miércoles por malas condiciones meteorológicas, SpaceX y la NASA completaron el primer viaje tripulado de la compañía del millonario Elon Musk.
Ambos astronautas viajaron al espacio dentro de la nueva nave espacial automatizada de Space denominada Crew Dragon, una especie de cápsula que ha sido diseñada para llevar a las personas desde la Tierra y hacia la Estación Espacial Internacional habiendo despegado previamente desde el cohete Falcon 9.
El cohete Falcon 9 dejó a la nave Crew Dragon en órbita unos 12 minutos después, y en cuanto lleguen a la Estación Espacial Internacional se producirá un acoplamiento automático. La Crew Dragon está diseñada para acoplarse de manera automática con la Estación Espacial sin necesidad de ninguna acción de la tripulación, aunque en este caso los veteranos astronautas de la NASA intentarán tomar control manual cuando se acerquen a la estación.
Este lanzamiento forma parte de la iniciativa de la NASA donde han escogido a Space X y también Boeing para desarrollar nuevas naves espaciales que sean capaces de transportar regularmente a los astronautas hasta la Estación Espacial Internacional. La clave de estas cápsulas de transporte es que son reutilizables en mayor medida, con lo que la inversión sería inferior.
La última vez que se lanzaron astronautas desde suelo estadounidense fue durante el vuelo final del transbordador espacial de la NASA el 8 de julio de 2011 y, desde esa fecha, solo el cohete Soyuz ruso ha sido capaz de estos estos viajes tripulados a la Estación Espacial Internacional.
