Casi un centenar de multinacionales, en especial los sectores de tecnología y automotriz, han anunciado desde enero que reducirán, al menos, 430.000 empleos. Volkswagen, UPS, Oracle, Nissan, Amazon, Nestlé, Dell, Estée Lauder, BAT o Meta han suprimido miles de puestos debido a la incertidumbre económica, la caída del consumo y los cambios tecnológicos.
A la incertidumbre macroeconómica y las turbulencias geopolíticas derivadas de conflictos como los de Oriente Próximo y Ucrania, así como las tensiones comerciales, el coste de las materias primas y la inflación, que provocan una desaceleración del consumo, se ha sumado la inteligencia artificial (IA).
Los recortes se producen en todos los sectores, pero destacan el consumo, la automoción, la logística y el financiero.
La automatización de tareas rutinarias, especialmente de análisis de datos, programación y atención al cliente, ha llevado a grandes reestructuraciones y recortes de empleo en el sector tecnológico. Esta industria aglutina 164.000 de los 430.000 recortes anunciados por todos los sectores a nivel global.
Volkswagen planea hacer un recorte histórico de 100.000 empleos, el 15% de su plantilla, duplicando su objetivo inicial de 50.000 despidos en Alemania, ante la caída de las ventas de coches en Europa y la presión de las marcas chinas. La medida también afectará a marcas como Audi y Porsche.
La japonesa Nissan estima los recortes en 20.000 empleos hasta 2027; la francesa Renault en unos 2.400; la americana General Motors en 1.300; el fabricante de eléctricos de lujo Lucid Motors en 1.500; y Stellantis llevará a cabo este año una importante reestructuración.
Renault cifra en 2.400 los despidos. La francesa prevé recortar entre 15% y 20% su plantilla de ingenieros en dos años dentro de un plan para rebajar costes y simplificar su estructura ante la fuerte competencia, especialmente de China.
La estadounidense General Motors habla de unos 1.900 despidos; la japonesa Nissan está implementando un plan para prescindir de 20.000 personas hasta 2027 (900 en Europa); y Stellantis (Peugeot, Citroën y Opel) llevará a cabo una importante reestructuración este año, con elevados costes financieros, para ajustar su estrategia de vehículos eléctricos en medio de la caída de las ventas y cambios en el sector.
163.900 puestos en las tecnológicas por la IA
En este 2026, las tecnológicas han anunciado 163.930 salidas, según la plataforma TrueUp, que monitoriza los despidos en la industria. Esto equivale a 901 puestos eliminados al día, frente a los 674 recortes diarios de 2025, cuando el sector tecnológico prescindió de un total de 245.953 personas.
Oracle comunicó la salida inmediata de 30.000 trabajadores dentro de un proceso de reestructuración que busca posicionar a la empresa en la carrera de la IA. También Amazon (16.000), Dell (11.000) y Meta (8.000) han hecho recortes. Alphabet (Google) tiene en marcha despidos que los analistas cifran entre 1.500 y 3.000.
Dell ya ha reducido 11.000 puestos (el 10% de su plantilla) dentro de un plan de reestructuración plurianual enfocado en la contención de costes y la adaptación de su negocio hacia el sector de servidores impulsados por IA; y Meta (Facebook e Instagram) inició en mayo un recorte global de 8.000 empleos (10% de la plantilla) y reubicó a otros 7.000 para reducir la estructura e intensificar sus inversiones masivas en IA.
A ellas se sumaría Alphabet (Google), con una ronda de despidos que afectaría a equipos de ciberseguridad, la inteligencia de amenazas digitales (información sobre ciberataques) y la nube. El grupo, que ha reducido 15.000 puestos desde 2023, no ha facilitado la cifra, pero los analistas apuntan a que afectará a entre 1.500 y 3.000 empleados.
La situación arrastra también a la industria de componentes, que ha perdido 104.000 empleos en Europa en los dos últimos años dentro de una crisis estructural marcada por la caída de la producción, los mayores costes y un proceso de transición tecnológica más turbulento de lo previsto. En mayo, la francesa Michelin anunció un plan de bajas voluntarias que podría afectar a 1.500 trabajadores exclusivamente en Francia en tres años.
La cifra de despidos en el sector de consumo supera los 40.000 desde enero. Nestlé está eliminando unos 16.000 puestos (cerca del 6% de la plantilla) por la caída de ventas y su enfoque hacia la automatización y la IA. La firma de cosmética Estée Lauder, que canceló las negociaciones de fusión con Puig, ha endurecido su plan de ajuste, elevando de 7.000 a entre 9.000 y 10.000 los despidos.
Las salidas derivadas de la caída del consumo incluyen a la cervecera Heineken (entre 5.000 y 6.000 despidos en dos años), Zalando (2.700), Nike (1.400), la cadena de grandes almacenes estadounidense Target (1.000), la firma de accesorios Claire’s (1.700 empleados) y los supermercados británicos Asda (1.000). La tabaquera BAT prevé eliminar 9.000 posiciones para reducir costes y enfocarse en productos sin humo.
Disney también planea despedir a 1.000 personas y la cadena hotelera y de restauración Witbread a 3.800.
El transporte y la logística acusan los cambios. UPS prescindirá de hasta 30.000 empleados y cerrará 24 instalaciones. El grupo estadounidense renegoció el año pasado su contrato con Amazon, que rebajó en 50% el número de envíos que le gestiona hasta finales de 2026. DB Cargo, filial de mercancías del grupo de ferrocarriles alemán Deutsche Bahn, eliminará 5.000 empleos. La suiza Kuehne+Nagel, 2.000; y la danesa Maersk, 1.000.
El sector financiero no es ajeno, con cerca de 20.000 salidas. Desde los 8.000 de Standard Chartered (el 15% de su plantilla), que sustituirá puestos operativos por IA y tecnología automatizada, a Commerzbank (3.000), Morgan Stanley (2.500) y Citi (1.000) o las aseguradoras Helvetia Baloise (hasta 2.600), Ageas (1.800) y Ergo (1.000).
