La confianza del consumidor en Estados Unidos retrocedió a principios de marzo, ya que la guerra en Oriente Próximo elevó los precios de la gasolina y los hogares mostraron preocupación por sus finanzas personales, según reveló una encuesta el viernes.
El Índice de Confianza del Consumidor de la Universidad de Michigan cayó a 55,5 este mes, frente a la lectura final de 56,6 en febrero. Los economistas consultados por Reuters habían pronosticado que el índice bajaría hasta los 55,0.
La encuesta se realizó entre el 17 de febrero y el 9 de marzo, y aproximadamente la mitad se completó tras el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán. El conflicto ha impulsado los precios del petróleo. Los precios de la gasolina se han disparado más de un 21%, alcanzando los 3,63 dólares por galón desde que comenzó la guerra, según datos del grupo de defensa de los automovilistas AAA.
«Las entrevistas realizadas antes de la acción militar en Irán mostraron una mejora en el sentimiento respecto al mes pasado, pero las lecturas más bajas registradas durante los nueve días posteriores borraron por completo esas ganancias iniciales», afirmó Joanne Hsu, directora de las Encuestas de Consumidores. «Un amplio sector de consumidores de todos los niveles de ingresos, edades y afiliaciones políticas informó de un descenso en las expectativas para sus finanzas personales, con una caída del 7,5% a nivel nacional».
La medida de la encuesta sobre las expectativas de inflación de los consumidores para el próximo año se mantuvo sin cambios en el 3,4% este mes. Las expectativas de inflación a cinco años vista bajaron ligeramente al 3,2%, frente al 3,3% del mes pasado.
