Estados Unidos designó oficialmente el llamado “Cartel de los Soles” de Venezuela como organización terrorista extranjera desde este lunes 24 de noviembre, una etiqueta que endurece la presión sobre Nicolás Maduro y amplía el margen de acción de Washington.
La iniciativa se produce en un contexto de operaciones antidrogas en el Caribe y de un creciente debate sobre la naturaleza y la existencia misma del grupo.
El Federal Register publicó la designación oficial de parte del Departamento de Estado la noche de este domingo, pero con fecha del lunes 24 de noviembre del 2025, tal como lo había adelantado el secretario del Departamento de Estado, Marco Rubio.
El Federal Register, en su volumen 90, No 224 en el aviso público 12869 del Departamento de Estado, hace el anuncio oficial de designar al Cártel De Los Soles como Organización Terrorista Extranjera basada en registros de la administración y en consulta con la Fiscalía General y la Secretaría del Tesoro Norteamericana.
¿Una organización terrorista?
La lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras, que el Departamento de Estado utiliza para clasificar a grupos islamistas, separatistas y guerrillas, y en la que más recientemente ha incluido el cartel de Sinaloa y el Tren de Aragua, ha cobrado nuevo peso en el debate político, impulsado por figuras como Rubio.
Según la página de la Embajada de Estados Unidos en Venezuela, el llamado “Cartel de los Soles” estaría encabezado por el presidente Nicolás Maduro y otros altos cargos de su gobierno, al que Washington considera ilegítimo. De acuerdo con esa descripción, estos funcionarios habrían corrompido al ejército, los servicios de inteligencia y los poderes legislativo y judicial de Venezuela.
Aerolíneas suspenden vuelos hacia Venezuela
La definición de la lista de las FTO no habla de acciones militares, pero según el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, esta designación “le da muchas nuevas opciones a Estados Unidos”; una de las más importantes es que, desde ese momento, cualquier persona en Estados Unidos que dé apoyo material a ese grupo estaría cometiendo un delito.
Importante recordar que la economía venezolana ha sido blanco de sanciones estadounidenses desde 2019, incluido un embargo petrolero. Por lo que algunos economistas, consultados por AFP, coinciden en que la lista puede asfixiar aún más esa economía.
Incluso podría tocar sectores que no estaban afectados por las sanciones ya que sufrirían pérdidas si operadores internacionales deciden evitar Venezuela para ahorrarse problemas con Estados Unidos.
¿Qué es el “Cartel de los Soles”?
Según la Casa Blanca, el “Cartel de los Soles» es un grupo narcotraficante venezolano liderado por el presidente venezolano, Nicolás Maduro.
“Son responsables de la violencia terrorista en todo nuestro hemisferio”, dijo el secretario de Estado Marco Rubio al anunciar la designación del “Cartel de los Soles” como organización terrorista.
En agosto, el gobierno de Donald Trump elevó a 50 millones de dólares la recompensa ofrecida por información que lleve a la detención de Nicolás Maduro, dentro de su estrategia de presión judicial y diplomática contra el mandatario venezolano.
Tanto el presidente de Colombia como el de Venezuela niegan la existencia de tal cartel.
La organización periodística y de investigación Insight Crime, que se especializa en analizar crimen organizado, narcotráfico y violencia en América Latina, afirma que “el ‘Cartel de los Soles’ es la denominación que se ha otorgado a un entramado de oficiales y facciones dentro del Estado venezolano, acusados de participar en una amplia gama de actividades criminales, incluyendo el contrabando de gasolina, la minería ilegal y el tráfico de drogas”.
Si bien se reconoce que “su estructura está constituida por una red difusa de células instaladas dentro de las principales ramas castrenses de Venezuela, no es un grupo jerárquico o ideológico”.
