Los precios del petróleo extienden sus ganancias este martes, con el crudo Brent manteniéndose por encima de los $97 por barril, mientras los inversores evaluaban los riesgos de mayores interrupciones en el suministro energético de Medio Oriente, luego de que Irán advirtiera que la infraestructura de petróleo y gas en todo el Golfo podría ser atacada en represalia por los ataques a sus activos.
Los futuros del petróleo Brent subían alrededor de 0.1% a $97.20 por barril, mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos avanzaban 1% a $92.38.
El Brent cerró casi 1% al alza el lunes, tras haber tocado brevemente los $98 por barril en la sesión anterior.
Las últimas ganancias se produjeron tras un fin de semana de ataques mutuos entre Estados Unidos e Irán, incluidos ataques a embarcaciones.
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Funcionarios iraníes han advertido desde entonces que los intereses petroleros y gaseros de Estados Unidos, así como otra infraestructura energética en todo el Golfo, son vulnerables a represalias.
«La cadena de producción de petróleo y gas aquí es extensa, accesible y expuesta. Las empresas estadounidenses de petróleo y gas en estas aguas e instalaciones comparten esa exposición», declaró el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Baqer Qalibaf.
«Ataquen nuestros activos y serán atacados. Ya lo hemos demostrado», agregó.
El Estrecho de Ormuz sigue siendo el punto focal clave para los mercados petroleros. Irán ha señalado que establecerá una nueva zona restringida en el Golfo y un corredor de navegación alternativo, lo que genera preocupaciones de que controles marítimos más estrictos podrían ralentizar aún más el tráfico de buques cisterna a través de esta estratégica vía acuática.
Sin embargo, las señales de diplomacia han ofrecido cierto contrapeso al alza. Irán indicó que un acuerdo con Omán sobre los arreglos para el Estrecho de Ormuz estaba cerca, lo que podría proporcionar un mecanismo para aliviar las interrupciones en el transporte marítimo.
Pero los mercados siguen escépticos de que la diplomacia ponga fin rápidamente al enfrentamiento más amplio entre Estados Unidos e Irán.
El conflicto ya ha impulsado al Brent considerablemente al alza. El índice de referencia ganó 8% la semana pasada, mientras que el WTI subió casi 10%.
