Los precios del petróleo subieron por cuarta sesión consecutiva este jueves, mientras Estados Unidos intensificó sus operaciones militares contra Irán, avivando los temores sobre interrupciones prolongadas al transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz.
Al cierre de las 19:18, los futuros del petróleo Brent con vencimiento en septiembre subieron 0,7% a $85.52 por barril, mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) avanzaron 0,9% a $80.32 por barril.
Ambos índices de referencia se encaminaban a su cuarto día consecutivo de ganancias. Al inicio de la semana, cuando se reavivó el conflicto con Irán, se dispararon casi 10% hasta alcanzar máximos de un mes.
Los mercados mantuvieron su atención en la seguridad del Estrecho de Ormuz, por donde normalmente transita aproximadamente una quinta parte de los envíos mundiales de petróleo y gas natural licuado.
Las ganancias más recientes se produjeron tras una nueva oleada de ataques estadounidenses lanzados el miércoles contra objetivos militares iraníes vinculados a ataques contra embarcaciones comerciales.
Washington señaló que la operación tenía como objetivo mermar la capacidad de Irán para amenazar el tráfico marítimo en el Golfo.
Teherán afirmó que se encontraba en una «guerra existencial» con Estados Unidos y advirtió que las exportaciones de Energía de la región podrían sufrir mayores interrupciones si continúan las hostilidades.
El conflicto renovado ha revertido gran parte del optimismo que siguió a la distensión temporal de tensiones registrada el mes pasado.
Como factor adicional de soporte para los precios, la Administración de Información de Energía de EEUU informó el miércoles que los inventarios de petróleo crudo cayeron 1.7 millones de barriles en la semana terminada el 10/07, en línea con las expectativas.
Las reservas de gasolina disminuyeron 1.5 millones de barriles, en tanto que la demanda pico de la temporada de verano se mantuvo firme. Sin embargo, los inventarios de destilados aumentaron de forma inesperada en 4.6 millones de barriles.
La Agencia Internacional de Energía señaló en su Informe del Mercado Petrolero de julio que, si bien los flujos de petróleo a través del Estrecho se habían recuperado parcialmente en junio, las nuevas hostilidades de este mes han enturbiado las perspectivas y podrían frustrar las expectativas de un retorno al superávit en 2027.
