Los precios del petróleo se mantuvieron en gran medida estables el viernes tras el repunte de la sesión anterior, mientras los inversores evaluaban el riesgo de un conflicto más amplio en Oriente Próximo después de que se informara que Estados Unidos estaba considerando enviar activos militares adicionales a la región en el marco de su guerra con Irán.
A las 02:38 horas, los futuros del petróleo Brent con vencimiento en diciembre subían un 0,2% hasta los 102,55 dólares por barril, mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) ganaban un 0,1% hasta los 92,92 dólares por barril.
Ambos índices de referencia se dispararon más de 4 y 2 dólares respectivamente el jueves.
Las ganancias se produjeron tras un informe del Wall Street Journal que señalaba que Washington estaba valorando el despliegue de otro grupo de portaaviones y tropas adicionales en Oriente Próximo, lo que avivó las preocupaciones en torno a que una nueva acción militar contra Teherán podría amenazar el flujo de petróleo desde la región.
Una posible escalada del conflicto ha mantenido a los traders con la atención puesta en el Estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave para el suministro energético mundial.
Si bien las exportaciones del Golfo han mostrado señales de recuperación, los mercados siguen siendo sensibles a cualquier interrupción del tráfico de petroleros o de la infraestructura regional.
Arabia Saudí ha reanudado las operaciones en su oleoducto Este-Oeste y ha retomado las cargas de petroleros desde Yanbu tras las interrupciones anteriores, lo que ha contribuido a la recuperación de las exportaciones regionales.
A las preocupaciones sobre la oferta se sumaron informes que indicaban que las refinerías chinas han suspendido las exportaciones de combustible más allá de Hong Kong y Macao en octubre, una medida que se espera que tensione los mercados mundiales de productos refinados, incluidos el diésel, el combustible de aviación y la gasolina.
La decisión llega en un momento en que los mercados mundiales de diésel siguen bajo presión debido a la reducción de las exportaciones de Rusia y las preocupaciones en torno a que se puedan imponer restricciones a los envíos de combustible estadounidense.
EE UU también habría instado a los países de Europa a considerar la liberación de reservas de emergencia de diésel para aliviar la presión sobre los mercados de combustible, mientras los traders vigilan la producción de las refinerías y los niveles de inventario.
A pesar del reciente repunte, los analistas señalaron que la recuperación de los flujos de suministro en Oriente Próximo y las preocupaciones en torno a que la demanda mundial se debilite han limitado un mayor potencial alcista.
