El mercado laboral canadiense cerró un año volátil con una nota tibia, ya que un aumento de personas en búsqueda de empleo elevó la tasa de desempleo a pesar de un modesto incremento en puestos de tiempo completo.
Según datos publicados el viernes por Statistics Canada, la economía añadió un insignificante número de 8.200 empleos en diciembre, un cambio del 0,0% que señala un período de enfriamiento tras un robusto repunte en otoño.
La tasa de desempleo subió 0,3 puntos porcentuales hasta el 6,8%, impulsada principalmente por una afluencia de personas que ingresaron a la búsqueda de trabajo en lugar de una ola de despidos masivos.
Las cifras de diciembre proporcionan un cierre a un año definido por la incertidumbre comercial y la amenaza de los aranceles estadounidenses. Mientras que los primeros ocho meses de 2025 vieron contrataciones estancadas y una tasa de desempleo máxima del 7,1% en agosto, el último trimestre mostró señales de estabilización, antes de la pausa de diciembre.
El cambio en el panorama laboral fue desigual entre sectores. La atención sanitaria y asistencia social continuaron siendo el principal motor de crecimiento, añadiendo 21.000 empleos en diciembre. El sector ha expandido 85.000 puestos durante los últimos 12 meses, impulsado principalmente por contrataciones del sector privado.
Por el contrario, el sector de servicios profesionales, científicos y técnicos de alta cualificación experimentó un retroceso, perdiendo 18.000 puestos. Los entornos de tipos de interés más altos y la reducción de gastos corporativos parecieron alcanzar al sector, marcando su primera caída desde agosto. El sector de alojamiento y servicios de alimentación también se contrajo en 12.000 empleos, ya que el gasto discrecional de los consumidores sigue bajo presión.
A nivel provincial, Ontario vio su tasa de desempleo subir al 7,9%, ya que la creación de empleo no logró mantener el ritmo con una población creciente. Quebec ofreció un panorama más brillante con 16.000 nuevos empleos, aunque su tasa de desempleo también subió al 5,4% debido al aumento en la participación laboral. Alberta revirtió parte de sus ganancias recientes, perdiendo 14.000 puestos en diciembre.
El informe destacó una lucha persistente para los canadienses más jóvenes. La tasa de desempleo juvenil (edades 15-24) aumentó al 13,3%. Para muchos recién llegados y trabajadores jóvenes, la «economía gig» sigue siendo un salvavidas vital, aunque precario.
Aproximadamente 667.000 canadienses, desproporcionadamente inmigrantes recientes, informaron trabajar a través de plataformas digitales como aplicaciones de entrega y transporte compartido en 2025. Notablemente, los inmigrantes recientes tenían seis veces más probabilidades de participar en trabajo de plataforma que los nacidos en Canadá.
Para el Banco de Canadá, los datos presentan un panorama complejo. Si bien el aumento en la tasa de desempleo sugiere un mercado laboral más flexible que podría justificar nuevos recortes en los tipos de interés, el cambio hacia el empleo a tiempo completo y el crecimiento salarial constante indican que la economía no está en caída libre.
